应力消除法为一种依赖缓慢冷却来达成其预期效果之热处理程序。影响应力消除法的因素有很多,包括由不同制造方法(例如:弯曲、剪切、锻造、锯、机器加工、研磨、铣削、车削、焊接等等)。那么,我们究竟该如何消除应力呢?
制造过程需要缓慢冷却(例如:退火、正火、消除应力)的原因包括:为了要减轻应力、提高化学均匀性、为了后续程序而将材料软化(例如:机器加工)、细化晶粒、减低脆化或者为了形成特定磁性。一般来说,零件越大或越复杂,其内部存在的应力越大。
应力消除与其它冷却程序的差异在于其常在低于临界温度(Ac1)的环境下进行。在该温度下所需的时间取决于该部件的复杂度以及所希望达成的应力残留度等因素。昨晚应力消除后,必须将钢材缓慢地冷却,避免形成或再度造成过多的热应力,在应力消除的过程中不会出现微结构改变。